オアフ島のホエールウォッチング

毎年冬になると、数千頭のザトウクジラがアラスカの餌場を離れ、約4,800kmを泳いでハワイにやってきます。ハワイ語ではコホラーと呼ばれ、繁殖と出産のために訪れます。島と島の間の海が暖かく浅く穏やかで、脂肪のまだ薄い生まれたての子クジラでも過ごせるからです。

シーズンは本当に限られています

11月から到着が始まり、12月に増え、1月・2月・3月がピークです。4月に減り、5月には去ります。オアフ島の多くの運航会社は12月中旬〜4月中旬にクジラのツアーを販売し、それ以外の時期は同じ船をシュノーケリングやサンセットクルーズに使います。

夏や初秋にこのページをご覧になっている場合、予約できるツアーはありません。料金や探し方の問題ではなく、クジラがアラスカにいるためです。

100ヤード規則と、予約への影響

ハワイ海域では、船はザトウクジラから100ヤード（約91m）以上離れることが連邦法で義務づけられています。ガイドラインではなく法律であり、小型船から大型カタマランまですべてに適用されます。

ここから2つのことが言えます。第一に、「近さ」を売ることは誰にもできません。高額なツアーで得られるのは、より良い船、少人数、日陰、清潔なトイレ、そして解説してくれるナチュラリストです。第二に、この規則が縛るのは船であってクジラではありません。好奇心の強い個体が船に近づいてくることは珍しくなく、それが最も記憶に残る瞬間になります。

マウイ島の方が優れている、という事実

マウイ島・ラナイ島・モロカイ島に囲まれたアウアウ海峡は、母子クジラが最も多く集まる海域です。浅く、貿易風から守られており、ピークシーズンにはラハイナやキヘイの浜辺からでも潮吹きが数えられます。州内で最良のホエールウォッチングです。

私たちはオアフ島を拠点にしていますが、それでもこの事実はお伝えします。クジラが旅の目的で、マウイ島に行けるのであれば、マウイ島のツアーをご覧ください。ワイキキ滞在中に冬の午前を2時間使えるのであれば、オアフ島のツアーも十分に価値があります。クジラはこちらにも来ています。

船を選ぶときの4つのポイント

• 午前発を選ぶ。 貿易風は午後に強まります。揺れの少なさは他のどの条件より効きます。
• 大きい船ほど安定する。 大型カタマランは同じうねりでも揺れが小さくなります。
• ナチュラリストの有無を確認する。 100ヤード離れて停船している時間の価値は、解説の質で決まります。
• 酔い止めは乗船1時間前に。 気分が悪くなってからでは遅すぎます。